Quattro ragioni per non perdere la Coppa America

Barcellona come cornice

A Barcellona c’è la Sagrada Familia, la Rambla, il Park Güell, il Camp Nou… e la Coppa America, che ha preso sede nel porto della città catalana. Il difensore Team New Zealand, vincitore dei 36^e edizione ad Auckland nel 2021, ha deciso di organizzare lì la 37a^e.

Dopo Valencia nel 2007 e nel 2010, è solo la seconda città europea ad ospitare l’evento dalla sua creazione nel 1851. Le regate si svolgono tra la spiaggia della Barceloneta, affollata durante questo periodo estivo, e il porto olimpico dei Giochi Olimpici del 1992, un Mediterraneo imprevedibile che offre un parco giochi adatto ai monoscafi volanti.

Tutto intorno a Port Vell si trovano le basi del difensore e dei cinque sfidanti, tra cui quella dei francesi, situata vicino al bacino che ospita le navi da crociera. Tre fan zone accolgono il pubblico così come il “Race village”, che si estende lungo la banchina La Fusta. Cinque schermi giganti trasmettono le regate e ogni tardo pomeriggio i velisti si accalcano sul palco principale.

L’AC75, un aereo da caccia

Osservato frontalmente, lateralmente o posteriormente, l’AC75 sfida, impressiona, sconcerta anche i più legati alla tradizione. Oggetto galleggiante identificato nonostante la sua velocità eccessiva (più di 92 km/h), versione due di questo monoscafo foiling da 21 m (apparso durante il 36^e edizione) dà la sensazione di essere un mix tra la barca, l’aereo da caccia e il disco volante. Mostro della tecnologia di bordo (idraulica, elettronica, fibra ottica, ecc.), l’AC75 decolla a 30 km/h di velocità dalla barca e vola tra 10 cm e 80 cm sopra le onde.

Per realizzarla lavorano a bordo otto velisti, ovvero due piloti seduti su sedili avvolgenti, due trimmer e quattro ciclisti che pedalano costantemente per fornire energia ai sistemi idraulici necessari alla regolazione delle vele (tramite cilindri). A causa delle velocità raggiunte e del rischio di stallo, nessuno si muove dalla propria postazione (quattro per lato del ponte) e tutti indossano casco con microfono, maschera e gilet protettivo.

Blues che sperano di creare una sorpresa

Assenti nel 2021 ad Auckland, i Blues tornano in Coppa America. La sfida dell’Orient Express, co-diretta da Stéphane Kandler (già al timone di Areva Challenge nel 2007) e Bruno Dubois, continua la ricerca iniziata nel 1970 dal barone Marcel Bich con il 12 metri JI France.

Finora nessun progetto francese è riuscito a qualificarsi per la finale della Coppa America. La sfida è quindi ai limiti dell’impossibile per il giovane equipaggio guidato da Quentin Delapierre (skipper e pilota) e Kevin Peponnet (pilota), e supervisionati da Thierry Douillard (allenatore) e Franck Cammas, performance manager, alla guida nel 2017 alle Bermuda dell’ultima sfida francese, Groupama Team France.

Varato tardi, senza esperienza con l’AC75, il team conta sul potenziale della sua barca, fratello quasi gemello di quella dei neozelandesi di cui ha acquistato i piani, per creare una sorpresa. Ultimi nella regata eliminatoria, gli Azzurri dovranno già dare il massimo per raggiungere le semifinali della Vuitton.

Un’America’s Cup femminile unica

Per la prima volta nella storia dell’evento, la Women’s America’s Cup si svolgerà dal 5 al 13 ottobre. Gli organizzatori hanno riunito un campo di dodici squadre tra cui quelle del difensore, i cinque sfidanti e le sei squadre invitate (Canada, Paesi Bassi, Spagna, Germania, Svezia e Australia). Le regate si svolgeranno in flotta (ad eccezione della finale di match race), a bordo degli AC40, monoscafi volanti monotipo di 11 metri, guidati da quattro equipaggi, che saranno ormeggiati al porto Olimpico.

“È una competizione che mi ha sempre fatto sognare”, afferma Manon Audinet, skipper dell’equipaggio francese. Questa prima edizione dimostra che il nostro sport è al passo con i tempi. Addestrerà le donne sugli idrovolanti. L’evento non è paragonabile a nient’altro, ci sediamo, giochiamo con i bottoni, è un altro modo di navigare. A lungo termine, la cosa migliore sarebbe che nella Coppa “vera” ci fossero squadre miste. Questa competizione è un passo per dimostrare che abbiamo il nostro posto a bordo di un AC75. »