Sapete quale animale porta i suoi piccoli per più di 20 mesi?

Mentre a molte donne il periodo di gestazione di nove mesi può già sembrare lungo, quello di alcune specie animali dura più di un anno. Sapete quale animale porta i suoi piccoli per quasi 23 mesi?

Il periodo di gestazione dell’elefante asiatico batte tutti i record

Se gli elefanti possono riprodursi durante tutto l’annoi pachidermi generalmente lo fanno ogni quattro o cinque anni a causa del lungo periodo di gestazione e le cure intensive necessarie per allevare il cucciolo di elefante.

Il periodo di gestazione dell’elefante asiatico è infatti uno dei più lunghi del regno animale, durando all’incirca 22 mesio vicino a 660 giorni. Questo periodo consente al feto dell’elefante di svilupparsi completamente prima della nascita per acquisire dimensioni e forza sufficienti per sopravvivere nel suo ambiente ed evitare i predatori.

Durante la gestazione, il feto ne attraversa diversi fasi di sviluppocome gli altri mammiferi, ma su scala molto più ampia. I primi mesi sono contrassegnati da formazione degli organi principaliseguito da una rapida crescita e maturazione dei sistemi corporei.

Alla nascita, l’elefantino pesa tra 60 e 120 chili e misura circa un metro di altezza. Si alza velocemente sulle zampe, poi segue la madre che lo allatta per un po’ dieci mesi. Dal suo quarto meseil giovane elefante comincia a mangiare erba e foglie, poi si dirige verso il suo 6 mesisi nutre come gli adulti.

Gli elefanti asiatici raggiungono il maturità sessuale intorno ai 10 anni.

Trattamenti molto elaborati

Dopo la nascita, la madre elefante, insieme agli altri membri del branco, svolge un ruolo cruciale protezione dell’elefantinofornendogli cure molto elaborate, annoverando tra le più avanzate del regno animale.

Protezione costante

Dalla nascita, l’elefantino è sotto il protezione costante da parte della madreche sfrutta il suo corpo massiccio per proteggerlo dai predatori e da altri pericoli, monitorandolo attentamente per assicurarsi che non si allontani dal branco.

Allattamento prolungato

I cuccioli di elefante vengono allattati dalle loro madri per circa due o tre anni. Il latte materno è ricco di nutrienti essenziali per la crescita e lo sviluppo dell’elefantino.

Intorno all’età di 6 mesil’elefantino comincia a imitare la madre cimentandosi nel mangiare piante solide, anche se continua a dipendere dal latte materno fino a circa due anni.

Imparare per imitazione

I cuccioli di elefante imparano molto osservando e imitando il comportamento della madre e degli altri membri del branco, in particolare quando si tratta di foraggiamentol’utilizzo del bagagliaio e il interazioni sociali.

Anche le madri e le altre femmine del branco insegnano ai più piccoli il rotte migratorie e ilubicazione delle fonti d’acqua.

Una struttura sociale matriarcale

Ci vivono gli elefanti strutture sociali matriarcali dove le femmine anziane svolgono un ruolo importante nell’educazione e nella protezione delle più giovani, questa struttura fornisce ulteriore supporto alla madre e al suo cucciolo di elefante.

Altre femmine della mandria, a volte ribattezzate « zie », aiutano la madre supervisionare e prendersi cura dell’elefantinopermettendogli di beneficiare di un po’ di riposo dandogli allo stesso tempo il tempo di andare alla ricerca del cibo.

In caso di Pericoloi membri del branco si uniscono per proteggere i piccoli, dimostrando una solidarietà e una cooperazione senza pari.