Sébastien Loeb all’alba di una nuova scoperta con un ambizioso team Dacia

È una pausa pranzo che alcune persone probabilmente non dimenticheranno mai. In questo mercoledì di giugno, mentre alcuni dei 10.000 dipendenti del Renault Technocentre di Guyancourt (Yvelines) sfrecciano lungo le scale mobili, l’immenso salone dell’edificio La Ruche è all’altezza del suo nome. Al centro, un palco sul quale siede il prototipo della Sandrider. Attorno a lui, i tre equipaggi che cercheranno di mettersi in luce la prossima settimana in Marocco (dal 6 all’11 ottobre) poi alla Dakar di gennaio.

Sul metro degli applausi, Sébastien Loeb è ovviamente davanti ai suoi due compagni di squadra. Ma i dipendenti più preparati non sono avari di domande a Nasser al-Attiyah, il re del deserto, mentre la spagnola Cristina Gutierrez, vincitrice della categoria Challenger alla Dakar 2024, suscita già l’ammirazione di molti.

Prima di questa sessione di autografi, il trio, affiancato dai loro copiloti (Fabian Lurquin, Édouard Boulanger, Pablo Moreno), ha potuto visitare alcuni laboratori, inclusa una visita al gigantesco simulatore di guida immersiva. Quando hanno scoperto la cupola di 7 metri montata su martinetti e capace di produrre un’accelerazione di 1 G sulle sue gigantesche rotaie, gli equipaggi sono rimasti senza parole.

Convinto “dell’ambizione” del marchio rumeno

Si alterneranno per un giro virtuale su una vicina strada nazionale, Gutierrez con la cautela di uno studente di scuola guida, Al-Attiyah che lascerà il volante al suo copilota e Loeb riuscirà a far schiantare il simulatore! “ Questa è la prima volta per me. Che si tratti di BMW, Volkswagen o Toyota, non sono mai stato immerso così nel mondo del marchioassicura Al-Attiyah. Conoscevo già la Dacia un po’ prima di firmare, ma essendo sotto contratto mi sembra di vederle ovunque! »

Loeb (50 anni), che ha completato le sue ultime tre Dakar al volante di un Prodrive Hunter che è servito come base di sviluppo per il Sandrider, si è subito convinto del progetto di questo marchio nato a basso costo e senza molta storia sportiva: “ Nelle mie scelte professionali è sempre stato l’aspetto sportivo ad avere la precedenza su ogni altro criterio. Ho avuto contatti con Ford e Toyota, ma il progetto Dacia mi ha convinto perché ho visto che c’era ambizione e approccio per fare bene le cose. » E sospettiamo che nel catalogo Renault l’alsaziano abbia trovato un’auto aziendale più sportiva di una Duster.