Sébastien Ogier è in grado di vincere il suo sesto Rally del Portogallo

Naturalmente, mancano ancora 62 km di corsa, compreso il famoso dosso Fafe da affrontare due volte, ma Sébastien Ogier si è messo in una posizione perfetta questo sabato per vincere il Rally del Portogallo. Questo sarebbe il suo sesto successo in questo evento (è il detentore del record di vittorie per il momento a pari merito con Markku Alen).

Dopo la grande pulizia avvenuta naturalmente sabato mattina (uscite di Kalle Rovanperä e Takamoto Katsuta quando erano rispettivamente leader e terzo), Ogier ha mostrato un perfetto controllo nel pomeriggio contro il suo ultimo avversario per la vittoria, Ott Tänak, tornando al parco assistenza con 11”9 di vantaggio sull'estone.

Il pilota della Hyundai sperava senza dubbio di mettere pressione su Ogier. Dopo due tappe del giro del sabato pomeriggio, aveva recuperato quasi la metà del deficit di metà giornata, scendendo a 7”8. Ma meglio equipaggiato in termini di gomme, senza dubbio più strategico nel suo approccio, l'otto volte campione del mondo ha ampliato nuovamente il divario a fine giornata anche se nel duello di Lousada, Tänak ha riguadagnato 1''6 a fine giornata .

Il leader di Jan Solan in una WRC2

Dietro, come previsto, Thierry Neuville non è stato infastidito dal suo compagno di squadra Hyundai Dani Sordo per il terzo posto. Con la nuova scala, il belga ha quindi messo da parte 13 punti in Campionato (se finirà questo sabato). Bonus perché Elfyn Evans ha continuato a soffrire, finendo 6° a un'ottima distanza dal resto dei Rally1. Il gallese cercherà di compensare domenica con un massimo di 12 punti a disposizione per il pilota più veloce della giornata.

Nel mezzo, Adrien Fourmaux ha firmato sabato sera una nuova top 5 (con forse 8 punti da prendere). Il francese ha mostrato ancora una volta un buon ritmo, rimanendo vicino a Thierry Neuville e Danny Sordo fino alla fine della giornata. Vedremo se sarà soddisfatto dei punti conquistati domenica o se tornerà all'attacco per prendere qualche punto in più. Questo secondo approccio gli è quasi costato caro durante l'ultimo evento in Croazia dove ha dovuto riparare la sua Ford Puma nel bel mezzo di una speciale per poter finire la gara.

Nel WRC2, al termine di una giornata davvero pazzesca, è lo spagnolo Jan Solans (Toyota) ad essere il leader tra i piloti a punti nel Campionato (Nikolay Gryazin che lo precede corto senza segnare punti). È davanti all'irlandese Joshua McErlean (Skoda) di 8''. Ma il francese Yohan Rossel (Citroën), che ha dovuto cambiare una ruota all'inizio della giornata nel bel mezzo della speciale, non ha detto la sua ultima parola visto che è a soli 11''6 da Solans.