SpaceX lancerà questo telescopio spaziale a raggi gamma nel 2027

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La NASA ha recentemente annunciato un’importante collaborazione con SpaceX per lanciare in orbita il telescopio spaziale Compton Spectrometer and Imager (COSI). Questo telescopio, destinato a studiare l’Universo utilizzando raggi gamma ad alta energia, sarà messo in orbita dal razzo Falcon 9 nell’agosto 2027. Questa missione, che ha suscitato grande interesse nella comunità scientifica, rappresenta una svolta significativa nel campo dell’astrofisica e dello spazio esplorazione.

Un telescopio all’avanguardia per esplorare l’Universo

IL Spettrometro e imager Compton (COSI) è un telescopio raggi gamma ad ampio campo progettato per studiare vari fenomeni energetici nella Via Lattea e oltre. Selezionata per lo sviluppo e il lancio dalla NASA nel 2021, COSI è una missione astrofisica dal costo totale di $ 145 milioni (esclusi i costi di lancio).

COSI si distingue per la sua capacità di osservare e analizzare i raggi gamma, una forma altamente energetica di radiazione elettromagnetica. A causa della loro elevata energia, questi raggi vengono emessi da alcuni dei fenomeni più potenti ed estremi dell’Universo come le supernove, buchi neri e stelle di neutroni.

Quali sono gli obiettivi?

Gli obiettivi specifici del COSI includono lo studio delle origini dei positroni galattici. In altre parole, COSI cercherà di capire da dove provengono i positroni (particelle di antimateria) nella Via Lattea. Si tratterà anche di studiare il siti di nucleosintesi. Ciò significa che il telescopio cercherà di identificare dove si stanno creando nuovi elementi nella nostra galassia. Il COSI analizzerà anche come funzionano i raggi gamma sono orientati quando si muovonoche possono fornire informazioni sui processi che li hanno generati.

Infine, parte della sua missione sarà incentrata sulla ricerca equivalenti a fonti multi-messenger. Nel dettaglio si tratta di oggetti o eventi cosmici osservabili da diversi tipi di segnali come onde gravitazionali e radiazioni elettromagnetiche. Ciò significa quindi che il COSI potrà studiare i fenomeni astronomici utilizzando diversi metodi di osservazione per ottenere un quadro più completo.

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Un’illustrazione dello spettrometro e dell’imager Compton (COSI). Crediti: NASA

SpaceX: un partner fidato

La NASA ha scelto ancora una volta il Razzo Falcon 9 di SpaceX per lanciare COSI in orbita, segnando una nuova tappa nella collaborazione tra le due entità. L’annuncio è stato fatto questo martedì. Il razzo Falcon 9, noto per la sua affidabilità e il costo relativamente basso, è stata una scelta ovvia per questa missione critica. SpaceX, fondata da Elon Musk, è infatti diventata un attore chiave nel settore aerospaziale grazie alle sue innovazioni e alla sua capacità di lanciare missioni frequenti e varie.

Lancio COSI pianificato nell’agosto 2027 dalla stazione spaziale di Cape Canaveral, in Florida. Il contratto di lancio a prezzo fisso per questa missione vale 69 milioni di dollari.



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