SpaceX si prepara a portare i primi civili nello spazio

SpaceX si sta preparando a lanciare la sua missione con equipaggio più ambiziosa di sempre, segnando un'importante pietra miliare nella corsa all'esplorazione spaziale privata. Chiamata Polaris Dawn, è la prima delle tre missioni pianificate del programma Polaris finanziato dal filantropo miliardario Jared Isaacman.

SpaceX entrerà presto (di nuovo) nella storia

Negli ultimi anni, SpaceX si è guadagnata la reputazione di pioniere nel volo spaziale umano, lavorando a stretto contatto con la NASA per trasportare gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ed eseguire varie missioni.

Forte del successo ottenuto con missioni come Crew Dragon e Inspiration4, l'azienda si prepara a compiere un nuovo passo nell'esplorazione spaziale. Infatti, con la sua prossima missione intitolata «Alba Polare»SpaceX si prepara a realizzare a prima passeggiata spaziale extraveicolare (EVA) interamente civile.

Questa iniziativa innovativa dimostra la rapida evoluzione dell’industria spaziale, aprendo la strada a una partecipazione più ampia e diversificata allo spazio oltre le tradizionali agenzie governative.

Per Polaris Dawn, SpaceX raggiungerà nuove vette inviando la sua navicella spaziale Dragon superiore a qualsiasi missione con equipaggio dalla fine del programma Apollo negli anni '70 effettuerà i test anche l'equipaggio della Polaris Dawn Le prime tute spaziali di SpaceX progettate per le passeggiate extraveicolari (EVA) nel vuoto dello spazio.

Da chi è composto l'equipaggio?

L'equipaggio di questa storica missione è composto dal Comandante Jared Isaacmandal pilota Scott «Kidd» poetanonché specialisti di missione Anna Menon e Sarah Gillis.

Nel dettaglio, Jared Isaacman è diventato miliardario grazie alla sua società Shift4 Payments. Proprietario anche della compagnia di addestramento per piloti di aerei Draken International, ha accumulato circa 7.000 ore di volo. Ha anche fatto il suo debutto nello spazio come comandante della missione SpaceX Inspiration4 nel settembre 2021. È stato il primo volo spaziale interamente civile della storia.

Oltre a ampliare i confini dell'esplorazione spaziale privata, la missione Polaris Dawn continua l'impegno filantropico di Jared Isaacman che spera di utilizzare questa nuova avventura per continuare a raccogliere fondi per cause che gli stanno a cuore, come aveva fatto con Inspiration4 nel sostenere St. Ospedale di ricerca pediatrico Jude a Memphis, Tennessee.

Scott « Kidd » Poteet è un ex tenente colonnello e pilota dell'aeronautica degli Stati Uniti (USAF) con oltre 3.200 ore di volo, comprese più di 400 ore di combattimento. Ha lavorato a stretto contatto con Jared Isaacman per molti anni. Presente anche durante la missione Inspiration4, ha ricoperto il ruolo di direttore della missione, supervisionando le operazioni di terra durante lo storico volo nello spazio di Jared Isaacman.

Due dipendenti di SpaceX

Durante la missione Polaris Dawn, sarà anche la prima volta che i dipendenti di SpaceX andranno nello spazio a bordo di una nave e di un razzo aziendale.

Sarah Gillis è infatti il ​​principale ingegnere delle operazioni spaziali di SpaceX. È stata anche responsabile della formazione dell'equipaggio di Inspiration4. Ha anche esperienza nelle missioni Demo-2 e Crew-1 di SpaceX e ha supportato altre missioni cargo di SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) per la NASA.

Anna Menon è anche ingegnere senior delle operazioni spaziali presso SpaceX e in precedenza ha ricoperto il ruolo di direttore di missione nella sala di controllo dell'azienda. In particolare si occupa dello sviluppo delle operazioni dell'equipaggio e delle comunicazioni con gli astronauti. Prima di unirsi a SpaceX, Anna Menon ha lavorato per sette anni alla NASA come controllore di volo biomedico per la ISS, dove ha guidato le operazioni biomediche per le spedizioni 47 e 48 della ISS.

È anche la figlia dell'astronauta Michael J. Smith, morto tragicamente nell'incidente della navicella spaziale. navetta spaziale Challenger nel 1986.

Tieni presente che il team di Polaris Dawn aveva inizialmente fissato la data di lancio per la fine del 2022. Da allora è stata rinviata due volte a causa di ritardi nello sviluppo dell'hardware, inclusa la progettazione e la produzione della tuta EVA di SpaceX. L’azienda ora punta al lancio quest’estate.