SpaceX spingerà i limiti durante il terzo volo di prova della Starship

SpaceX si prepara ad effettuare il terzo volo di prova del suo megarazzo Starship. Questo sarà un passo cruciale nello sviluppo di questo veicolo spaziale destinato a missioni ambiziose come la colonizzazione della Luna e di Marte. Questa missione, prevista per il 14 marzo, sarà caratterizzata da obiettivi più numerosi e audaci rispetto alle precedenti.

Un nuovo tentativo imminente

SpaceX ha già tentato due volte di far volare il suo enorme razzo Starship. Durante il primo volo di prova nell'aprile 2023, un problema nella separazione delle due fasi ha portato l'azienda a distruggere intenzionalmente il suo lanciatore dopo pochi minuti sopra il Golfo del Messico. Il secondo test, effettuato nel novembre 2023, ha mostrato notevoli miglioramenti con la riuscita separazione del booster, sebbene la missione alla fine si sia conclusa con l'esplosione di entrambi i veicoli.

Secondo una recente pubblicazione, SpaceX vorrebbe fare un terzo tentativo durante il mese di marzo. Tutto però dipenderà dalla Federal Aviation Administration (FAA) che rilascia le autorizzazioni di volo. L'agenzia ha recentemente concluso le indagini sull'omicidio di novembre, ma la licenza per il prossimo lancio è ancora in sospeso.

Un terzo volo, più ambizioso

Gli ingegneri ne trarranno vantaggio raggiungere nuovi obiettivi. Tra le sfide tecniche da superare, i piani di SpaceX aprire e chiudere il portello del carico utile dell'astronave o anche uno dimostrazione del trasferimento del propellente in orbita. Ciò comporta il trasferimento o la ridistribuzione del carburante (propellente) all'interno dello stadio superiore del razzo mentre è in orbita. Questa manovra può essere utilizzata per regolare il centro di gravità del lanciatore, ottimizzare la distribuzione del carburante o preparare il razzo per il rientro atmosferico controllato.

Questo terzo volo coinvolgerà anche il prima riaccensione di un motore Raptor nello spazio. Questo passaggio sarà fondamentale, poiché dimostrerà la capacità del motore di funzionare correttamente dopo essere stato spento. La riaccensione dei motori nello spazio può essere utilizzata per regolare l'orbita del razzo, eseguire manovre complesse o prepararsi al rientro atmosferico.

Infine, SpaceX prevede di farlo riportare la nave in modo controllato sopra l'Oceano Indiano. La traiettoria di volo venne quindi modificata poiché inizialmente la Starship avrebbe dovuto terminare la sua rotta nell'Oceano Pacifico.

Nonostante i risultati contrastanti dei primi due voli di prova e queste nuove sfide future, il fondatore e CEO di SpaceX Elon Musk rimane ottimista riguardo alle prestazioni future di Starship.