Teddy Riner affronterà Temur Rakhimov nella finale del Grande Slam di Dushanbe

Cinque settimane dopo la sua vittoria al Grande Slam di Antalya (Turchia), 31 marzo, Teddy Riner è tornato in gara questa domenica a Dushanbe per il Grande Slam tagico. La campionessa del mondo dei +100 kg aspira a guadagnare punti per la classifica olimpica ed entrare così nella top 8 (da 9° a 14 punti dall'8° posto prima di questa domenica) per le Olimpiadi di Parigi di quest'estate, per essere testa di serie ed evitare una sorteggio troppo denso fino ai quarti di finale.

Esentato dal primo turno, Teddy Riner ha iniziato la sua competizione con una vittoria davanti a Munir Ertug, che non aveva mai incontrato in competizione. Il giovane turco (20 anni) nel 2023 era ancora junior ed era stato medaglia di bronzo mondiale. Ha pagato caro la sua giovinezza, quando si è lanciato in un'azione sulla schiena che Riner si è affrettato a restituire a suo vantaggio per immobilizzarlo a terra. Un ippon in saccoccia per il guadalupano (35 anni).

Nei quarti di finale, Riner ha ritrovato Losseni Kone, che aveva dominato nella stessa fase al Grande Slam di Parigi, il 4 febbraio, competizione da lui vinta per l'ottava volta. Il tedesco, settimo in “Europa” 2024, è partito velocemente per attaccare il francese, ma un po’ troppo frettolosamente. Senza lasciarsi prendere dal panico, Teddy Riner aspettò l'opportunità di inviare a terra un uchi-mata successivo. Ippon.

Tre incontri vinti per ippon

In semifinale, Teddy Riner ha affrontato Denis Batchaev, un russo (19 anni) che l'anno scorso era ancora junior. Giovane ma non senza judo: agli ottavi di finale ha avuto la meglio su Martti Puumalainen, campione d'Europa nel 2023, che precedeva Riner in classifica (8° con 14 punti di vantaggio) prima di questo Grande Slam. L'eliminazione del finlandese tornerà quindi utile al francese che probabilmente avrebbe voluto affrontarlo finalmente in una competizione ufficiale, proprio per “averlo tra le mani” in caso di duello alle Olimpiadi di quest'estate.

Nelle ultime quattro, Teddy Riner ha inflitto un ippon a Denis Batchaev su calcio di gamba a 1'32'' dal gong alla prima vera occasione. In finale, il francese affronterà il tagico Temur Rakhimov, vincitore ai rigori (un po' generosi per alcuni) nella semifinale di Magomedomarov (Emirati Arabi Uniti). Riner lo ha battuto nella semifinale dei Campionati del Mondo 2023 a Doha dove è stato incoronato dei pesi massimi per l'undicesima volta. Il tagiko precede in classifica Riner di 300 punti (6°). In caso di successo, il francese incasserebbe 1000 punti. Se vincerà, al termine del programma di questa domenica, Teddy Riner vincerà il suo terzo Slam, in altrettante partite, nel 2024 dopo Parigi e Antalya. Potrà quindi continuare la sua preparazione per i Giochi Olimpici di Parigi in tutta tranquillità. E quindi forse considera di non schierarti per i Campionati del mondo di Abu Dhabi il 23 maggio.