Terence Atmane, qualificato al terzo turno a Roma: « Due settimane fa volevo finire la stagione sulla terra battuta… »

“La grande avventura continua…
Assolutamente. Non è così che avrei voluto vincere questa partita, ma nel primo set ho avuto un ottimo livello di gioco. Ho cercato di rimanere “concentrato” sul mio gioco, sull'aspetto del dominio, sul prendere le iniziative.

Ed eccovi al terzo round di un Masters 1000…
È motivo di grande orgoglio. Non avrei potuto immaginarlo sulla terra battuta quest'anno. Due settimane fa ho detto a tutti che volevo finire la stagione sulla terra e ricominciare direttamente sul cemento o sull'erba. Quindi è una grande sorpresa! Ma gioco senza pressioni, parto da esterno e comincio a essere pericoloso in campo. Contro Dimitrov nel prossimo turno non ho molto da perdere, ma è in questi momenti che sono più pericoloso. Non vedo l'ora di combattere domenica.

Ad aprile a Oeiras (Challenger), hai perso 6-1, 6-0 contro il Gaubas, 345esimo al mondo…
Primo torneo sulla terra battuta, nessuna opportunità… Mi sentivo disorientato, perso, un po' scontento nel vedere la tristezza del mio livello di gioco sulla terra. Poi ho giocato contro Corentin (Moutet) a Madrid mi sono sentito un po' meglio (sconfitta 6-4, 7-6). La settimana scorsa ad Aix en Provence ho avuto una partita catastrofica contro Hugo (Gaston, sconfitta 6-2, 6-4), con un po' di positivo in tutto ciò. E qui ho avuto subito buone sensazioni in campo. Che vantaggio!

Cosa ti ha spinto dal voler terminare la stagione a terra a continuarla?
Il mio allenatore (Ruben Ramirez-Hidalgo), i suoi discorsi, l'aspetto mentale. Lui crede in me. Non posso deludere il mio staff. Ho tolto le dita dalla mia a…, scusate l'espressione, per essere disponibile al 100% a giocare qui. Vedo questo torneo come un punto di svolta.

Riesci a gestire meglio le tue emozioni in campo? Non hai esitato a parlare delle tue difficoltà in questo ambito…
Sì, posso affrontare di più, soprattutto sulla terra battuta dove richiede più concentrazione. Quando tornerò sul cemento sarò ancora più pericoloso perché avrò i vantaggi della terra battuta.

In ogni caso ti vediamo molto tranquillo in campo…
Ho più maturità, nel mio gioco e nella mia personalità. Con il mio nuovo staff, puntiamo davvero a non mostrare molto agli altri giocatori, in modo che non possano sfruttare queste emozioni negative. Cerco di prendermi molto su di me, di mostrare solo la grinta. Mi sto evolvendo. Sai, ho un background atipico, non sono mai passato dalla federazione, mi sono sempre fatto strada da solo. È bello mostrare alle persone che puoi avere successo in questo modo. Ora vivo ad Alicante con il mio nuovo allenatore. Ruben gioca ancora molto bene a tennis! Non vinco sempre in allenamento… Soprattutto sulla terra, per lui è un inferno (ride), anche se ha 46 anni. Si è ritirato nel 2018, ma credetemi è ancora in buona forma, l'artista. »