Toyota sotto pressione in casa per la 6 Ore del Fuji

Ryo Hirakawa, uno dei piloti della GR010 n.8, ha riassunto in una sola frase le motivazioni del clan Toyota in vista della 6 Ore del Fuji (partenza domenica alle 4 del mattino, ora francese). “Dopo Le Mans, il Fuji è la nostra seconda gara prioritaria della stagioneha detto il pilota giapponese. Quindi questo è ovviamente un grande obiettivo per noi. » E quando sappiamo che la squadra giapponese è stata battuta anche quest’anno alla Sarthe, dalla Ferrari, immaginiamo le sue truppe poco propense a lasciare la vittoria ad un rivale ai piedi del Monte Fuji.

Tanto più che la Toyota, sul suo terreno, è piuttosto imbattibile, o quasi, con sei vittorie consecutive dal 2016 (la gara non si è svolta nel 2020 e 2021) e nove successi su dieci gare dal 2012. « Ovviamente vogliamo continuare questa serie davanti ai nostri fan, ai nostri partner e ai nostri colleghi »ha riassunto Kamui Kobayashi, pilota della N.7 e Team Principal della scuderia.

La Toyota arriva quindi con la tuta di favorita sulle spalle, e sotto pressione, perché a due gare dalla fine della stagione, i titoli mondiali, i due obiettivi a fine stagione, non sono ancora assicurati, tutt’altro. Tra i piloti, è ancora il trio della Porsche Penske n°6 (Kevin Estre – André Lotterer – Laurens Vanthoor) a comandare, con 12 punti di vantaggio sul duo Kobayashi – Nyck de Vries (Mike Conway aveva saltato Le Mans per infortunio) e i piloti della Ferrari #50, vincitori nella Sarthe (Antonio Fuoco – Miguel Molina – Nicklas Nielsen). Tra i costruttori, grazie al secondo posto del n.7 ad Austin due settimane fa dietro la Ferrari n°83 di AF CorseLa Toyota, con 147 punti, ha preceduto la Porsche (136 punti), mentre la Ferrari non è lontana, con 128 punti.

Il GR010 più pesante e meno potente

Per brillare in casa, il team giapponese potrà contare sulla conoscenza del terreno e sulle prestazioni delle sue Hypercar, ma dovrà ancora una volta comporre con un BdP sfavorevoleil che rende i GR010 i prototipi più pesanti (1070 kg) e meno potenti (493 kW) sulla scheda. Già molto « handicappato » ad Austin, aveva però compensato grazie ad un grande successo operativo e ad una migliore gestione delle gomme, che ha permesso alle sue GR010 di girare con le medie quando i suoi rivali correvano con gomme dure. “Lavoreremo duro per ottenere il massimo dalla vettura, perché per noi è una gara molto importante”ha condensato Sébastien Buemi, pilota della N.8.

Nei clan rivali siamo ovviamente motivati ​​anche dall’idea di imporci sul suolo giapponese. In particolare in casa Porsche, che non ha reagito molto bene alla gara texana e alla perdita della leadership del Campionato. “Vogliamo cambiare nuovamente l’ordine delle coseassicura Thomas Laudenbach, vicepresidente di Porsche Motorsport. Questo circuito ci si adatta bene e spero che riusciremo a tornare sul podio, idealmente sul gradino più alto. »

“Bisogna sempre trovare un compromesso con le regolazioni della vettura su questo circuito leggendarioha aggiunto Urs Kuratle, direttore del programma ufficiale LMDh, parlando dell’atipico circuito giapponese, di proprietà della Toyota. Il rettilineo è lungo quasi 1,5 km, quindi sono essenziali una bassa resistenza aerodinamica e una velocità massima molto elevata. Ma altre sezioni del circuito richiedono esattamente il contrario. Alcune curve, in particolare nel secondo settore, richiedono il massimo carico aerodinamico. »

Alla Ferrari, nonostante la vittoria della 499P del team cliente AF Corse ad Austin, vogliamo essere cauti e umili. “Dobbiamo ancora lavorare duro per colmare il gap con la concorrenzaha spiegato Ferdinando Cannizzo, direttore tecnico del programma Endurance. I nostri più grandi rivali hanno ancora molto spazio da perdere. Lo abbiamo visto a Interlagos e Austin. Sta a noi assicurarci di raggiungerli. »