Uini Atonio, prima della sfida di La Rochelle contro il Pau: « Ho l'impressione che non siamo lontani »

“Il gruppo di La Rochelle è rimasto turbato dalla pesante sconfitta subita sabato scorso contro l'UBB (34-14)?
Infastidito, non so se è la parola giusta, ma vincendo lì, ballando ogni volta, hanno preparato bene questa partita. La cosa più frustrante è stata essere stato un po' dominato in campo. Non siamo riusciti a superare nemmeno la loro buona difesa. Abbiamo molto da imparare prima di finire questa stagione. Perché le tre partite rimanenti non sono facili.

Dopo la partita, Ronan O'Gara ha detto che « la squadra con più voglia (aveva) vinto ». Anche tu pensi di averne perso qualcuno?
Forse no, ma ci è mancato, eravamo lì con la voglia di dominare in attacco e giocare la palla velocemente e siamo stati scossi in attacco. Da lì in poi è difficile vincere, soprattutto in casa, dove quest'anno stanno giocando un buon rugby, con molta velocità. Complimenti a loro. Se li incontreremo di nuovo più avanti nella stagione, spero che non lo dimenticheremo.

Come ritrovare il desiderio?
Se non vuoi, soprattutto dopo aver preso 34 punti, non venire agli allenamenti, non vedo perché fai questo sport.

Com'era l'atmosfera questa settimana?
Se iniziamo a tirare i pugni adesso, le ultime settimane saranno lunghe. Sinceramente siamo delusi ma abbiamo voglia di lavorare, di aggredire questa partita contro il Pau, concorrente diretto, subito dietro di noi in classifica. Abbiamo attaccato la settimana abbastanza velocemente, lunedì e martedì siamo stati costretti a tornare alle origini. Ci siamo allenati in aree in cui non eravamo abbastanza bravi.

In quale stato fisico e mentale si trova il gruppo?
Sinceramente va bene così, da fuori si sente dire che La Rochelle è caduta dall'alto o qualcosa del genere, ma dentro si vive bene. Sappiamo che non vinciamo tutte le partite. L'anno scorso abbiamo giocato due finali, ora ci aspettiamo di arrivare nelle prime posizioni. Oggi siamo in sei, non siamo messi male, non giochiamo a mantenere. Dobbiamo solo riadattare il nostro rugby, dominare di più in attacco e penso che ritroveremo lo Stade Rochelais che vediamo da tre o quattro anni. Ho l’impressione che non siamo lontani, ci sono dei dettagli da risolvere e penso che si risolveranno entro la settimana.

Pau, che ospiterai sabato sera, è un avversario pericoloso…
Sì, è un'ottima squadra. Abbiamo vinto lì quest'anno, ma loro vogliono qualificarsi. Sono giovani ma giocano molto bene. Dovrai essere almeno 9/10 per battere questa squadra.

Personalmente hai giocato una partita dopo l'altra per diverse stagioni. Non ti senti come se stessi tirando la corda?
Ho uno stile di vita sano e mi piace seguirlo. Non mi piace non giocare. Sono un po 'stanco. Se comincio ad avere problemi mentali sarà dura, ma ora sto ancora bene. Ne ho ancora qualcuno sotto i piedi. »