un luogo d’incontro per i grandi squali bianchi nel mezzo del Pacifico

Il “White Shark Café” è un luogo misterioso situato nell’Oceano Pacifico, tra la Bassa California e le Hawaii, dove molti grandi squali bianchi (Carcharodon carcharias) vengono ritrovati ogni anno per un motivo che incuriosisce gli scienziati da molto tempo. Ma perché questo luogo remoto e apparentemente deserto è diventato un punto d’incontro essenziale per questi predatori marini?

Scoperta del White Shark Café

Il nome « Caffè dello squalo bianco » è stato introdotto nel 1999 da Barbara Block, una scienziata marina dell’Università di Stanford, mentre stava conducendo uno studio sui grandi squali bianchi del Nord Pacifico. Utilizzando sofisticate etichette elettroniche, Barbara Block e il suo team hanno monitorato i movimenti di questi predatori marini per capirli rotte migratorie. Ciò che hanno scoperto metterebbe in discussione i preconcetti su questa remota regione del Pacifico.

I primi risultati furono davvero sorprendenti: i grandi squali bianchi stavano intraprendendo un viaggio di un mese dai loro habitat abituali al largo della costa della California verso un’area isolata. Questo posto, situato in mezzo all’oceano, sembrava quasi deserto e ha sollevato domande. Perché gli squali, che trovano cibo in abbondanza vicino alla costa, dovrebbero scegliere di recarsi in una regione così remota e apparentemente priva di risorse?

Rivelata un’oasi oceanica

I preconcetti sul White Shark Café sono cambiati radicalmente nel 2018grazie a una nuova ricerca condotta da Barbara Block e il suo team. Utilizzando tag satellitari ad alta tecnologia, gli scienziati hanno taggato venti grandi squali bianchi e hanno seguito i loro movimenti in questa misteriosa regione.

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il White Shark Café non è un deserto marino. La ricerca ha infatti rivelato una vera oasi oceanica. Gli scienziati hanno scoperto a straordinaria biodiversitàtra cui più di 100 specie di pesci e calamari di acque profonde. Questa zona fornisce quindi ai grandi squali bianchi un’abbondante fonte di cibo, il che spiega perché si riuniscono qui ogni anno per cacciare.

Le osservazioni hanno inoltre dimostrato che gli squali si immergono regolarmente in profondità profondità impressionanti di 450 metri. Queste immersioni profonde sono direttamente collegate ai movimenti verticali delle prede che gli squali seguono per nutrirsi.

Infine, i ricercatori hanno anche osservato un aumento significativo del numero di immersioni degli squali maschi nel mese di aprile, che può arrivare fino a 140 volte al giorno. Questo comportamento ha portato alcuni scienziati ad ipotizzare che potrebbero essere queste immersioni legati alle attività riproduttive. I maschi potrebbero immergersi più in profondità per aumentare le loro possibilità di trovare compagni e riprodursi, anche se questa ipotesi richiede ancora ricerche approfondite per essere confermata.