Un malato di cancro viene sottoposto a un trapianto totale di laringe, il primo

Un uomo di 59 anni del Massachusetts, Marty Kedian, è diventata la prima persona conosciuta a ricevere un trapianto totale di laringe mentre soffriva di cancro attivo. Questa procedura rivoluzionaria è stata eseguita da un team di chirurghi della Mayo Clinic in Arizona. I chirurghi sperano che questa svolta possa presto consentire a più persone che hanno perso la voce a causa del cancro di tornare a una vita normale.

Un grande passo avanti per la medicina

IL laringe , a volte chiamata « scatola vocale », è una struttura tubolare situata sopra la trachea e davanti all’esofago. Svolge un ruolo cruciale nell’alloggiamento delle corde vocali, essenziali per la fonazione, e dell’epiglottide che impedisce l’ingresso di cibo e liquidi nella trachea.

La disfunzione laringea può derivare da lesioni o cancro e causare gravi conseguenze per il paziente, inclusa la perdita della capacità di parlare e deglutire normalmente. Questi pazienti possono quindi diventare dipendenti dalle cannule tracheostomiche o gastrostomiche, il che rende la loro vita quotidiana estremamente difficile.

IL trapianto della laringe potrebbe essere una soluzione, ma l’operazione è delicata e i risultati difficili da prevedere. Solo poche persone al mondo si sono sottoposte a questa procedura, di cui due negli Stati Uniti (una nel 1998 e l’altra nel 2012). Per questo motivo, il team di Clinica Mayo sta attualmente conducendo una sperimentazione clinica per esplorare il potenziale di questo intervento e migliorarne le tecniche.

Marty Kedian è stato il primo paziente in questo studio clinico a ricevere il trapianto il 29 febbraio 2024. A differenza di precedenti destinatari di trapianto negli Stati Uniti, il paziente soffriva di cancro alla laringe, mentre gli altri pazienti avevano riportato una lesione alla laringe. Dopo diversi interventi infruttuosi per eliminare il cancro e preservare la funzione della laringe, l’uomo aveva grandi difficoltà a parlare e a deglutire, per cui è stata necessaria una tracheotomia.

Un intervento durato 21 ore

Una delle maggiori sfide di questo trapianto nei pazienti affetti da cancro è la necessità di prelevarlo farmaci antirigetto. Tuttavia, questi immunosoppressori indeboliscono il sistema immunitario, il che aumenta il rischio di recidiva del cancro. Tuttavia, questo paziente stava già assumendo immunosoppressori dopo un trapianto di rene. I medici hanno quindi stimato che non avrebbero avuto alcun impatto sul suo tipo di cancro alla laringe (condrosarcoma).

L’innesto è stato finalmente effettuato dopo dieci mesi di attesa per trovare una laringe di dimensioni adeguate. L’intervento, che è durato ventuno ore, ha richiesto una microchirurgia innovativa per ricollegare i nervi che controllano la deglutizione e il movimento delle corde vocali. Tre settimane dopo l’operazione, Kedian ha potuto dire la sua prima parola: “ciao”. Da allora ha imparato di nuovo a deglutire e il suo linguaggio sta gradualmente migliorando.

Questo progresso chirurgico rappresenta quindi un’immensa speranza per le persone affette da cancro alla laringe, una malattia relativamente rara ma devastante che ha rappresentato 184.615 casi registrati in tutto il mondo nel 2020. Il cancro alla laringe è infatti la principale causa di lesioni che portano alla rimozione di questa struttura vitale.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Atti della Mayo Clinic .