Vincitore di Alexandre Müller in quattro set, Daniil Medvedev si è qualificato per il 3° turno di Wimbledon

Due bolle. Questo è il ricordo che Daniil Medvedev (28 anni, 5° al mondo) ha lasciato ad Alexandre Müller (27 anni, 102°) durante il loro unico incontro, al Saint-Rémy Challenger vinto dal russo nel 2016. Otto anni dopo, la riunione non è stata niente del genere. Né il luogo (il Centre Court di Wimbledon, il teatro del tennis più bello del mondo), né il punteggio visto che il pupillo di Gilles Cervara vinse 6-7 (3), 7-6 (4), 6-4, 7- 5 in 3h28, in una rissa che sembrava tutt’altro che una passeggiata provenzale nel parco.

La colpa è di un Muller intraprendente e a suo agio sia sul terreno londinese che a Roma dove si qualificò prima di eliminare Arthur Fils e Andrej Rublev sulla strada per gli ottavi di finale (battuto da Nicolas Jarry). Senza complessi, per nulla intimidito dal prestigio del luogo, il francese ha coraggiosamente giocato la sua fortuna strappando il primo set dopo aver conquistato gli ultimi cinque punti di fila, in un tie-break in cui Medvedev ha mostrato tutta la sua rabbia nei confronti del suo clan ( dove aveva preso il posto Gilles Simon) che gli indicò la via della rete, al punto da sedersi a 6 punti a 3 per il suo avversario, pensando che il turno fosse finito.

In questo modo, il nativo dell’Ile-de-France, originario di Poissy, è andato in vantaggio per 3-0 nel secondo set, ma il russo ha rimesso in carreggiata il suo gioco per tornare in vantaggio, approfittando di alcune scelte tattiche sbagliate dei suoi avversario e un calo dell’intensità manifesta. I due però hanno prodotto un tennis incisivo e spettacolare sotto gli occhi del golfista inglese Justin Rose, campione olimpico nel 2016 e invitato sul palco reale il giorno dopo la sua qualificazione al British Open. Inevitabile vista la serenità del servizio, il secondo tie-break è andato a vantaggio di Medvedev, che aveva messo il filo spinato in difesa.

Müller ha concluso la partita a corto di forze

Per Müller però non c’è dubbio di abdicare. Nonostante abbia perso il servizio d’ingresso nel terzo, e dopo essere stato sotto 4-1, poi 4-2, 5-2, ha resistito coraggiosamente per pareggiare. Ma l’intensità mostrata dal 5° al mondo ha avuto la meglio sul finale di set. Dopo 2h41 di gioco, era con le spalle al muro, con un dolore alla coscia sinistra che ha richiesto una pausa prima dell’inizio del quarto round.

Si è trattato di un dialogo di base, intervallato da chiarimenti a rete. In questa partita l’esperienza di Medvedev ha fatto la differenza. Dopo aver redatto un break point, sinonimo di match point, sul 4-3 su battuta di Müller, il russo ha fatto piegare il suo avversario nella diagonale del rovescio prima che un colpo di fucile a fine gara gli regalasse due match point, quelli veri. questa volta, alle 6-5, 15-40. Müller cancella il primo, ma un triste doppio fallo, il terzo della partita, mette fine alle sue speranze di vedere il terzo turno.