Vincitore di Kaunas, il Monaco convalida la qualificazione ai quarti di finale di Eurolega

Il Monaco è partito forte e giovedì sera ha resistito contro lo Zalgiris Kaunas ottenendo la 22esima vittoria nella stagione regolare. Di fronte ad una squadra di questo calibro, il Team Roca non ha mai potuto allentare i propri sforzi nonostante un vantaggio che si attestava regolarmente intorno ai dieci punti. La prova è che la squadra lituana è tornata a -3 a cinque secondi dalla fine. Ma sono stati i giocatori di Sasa Obradovic ad avere l'ultima parola, ottenendo la più piccola vittoria stagionale (69-66).

Trecentocinquanta tifosi lituani si sono recati nel Principato, ma hanno applaudito anche Donatas Motiejunas, autore di 14 punti e 7 rimbalzi per il Monaco. Grazie a lui e a Mike James (18 punti, 3 assist, 5 rimbalzi), i padroni di casa partono benissimo, con nove punti di vantaggio a fine primo quarto (20-11) poi dieci all'intervallo (39-29), e soprattutto pressione difensiva ben applicata sullo Zalgiris.

La Top 4 è sempre più vicina

Forse gli è mancata un po' di abilità da 3 punti affinché i monegaschi potessero davvero dominare gli avversari. Guidata da un buon Keenan Evans (17 punti, 3 rimbalzi, 5 p.), Kaunas ha vinto un terzo quarto molto difensivo e molto combattuto (15-12) riportandosi alla portata del Roca Team (51-44, 30°).

Il Monaco si è concesso un po' di respiro con un 8-0 in meno di tre minuti (59-44, 34esimo) ma questa piccola boccata d'aria non è ancora bastata. I lituani sono risaliti gradualmente (62-54, 36°; 63-58, 38°). I tre tiri liberi realizzati da Evans (69-65) a 17 secondi dalla fine uniti ai due errori di James a 11 secondi dalla fine hanno aggiunto ulteriore suspense, ma il Monaco non si è arreso.

Il Monaco, ormai sicuro di disputare i play-off, si avvicina al suo obiettivo, la top 4, che gli darebbe un vantaggio in casa nei quarti. Dovrà battere il Bayern Monaco l'11 aprile, sempre al Gaston-Médecin.