WNBA, la stagione di tutti i record

Stelle che cadono

La prodigio Caitlin Clark non ha deluso! Primo nel Draft 2024, annunciato come protagonista assoluto del prossimo decennio, titolare di un contratto da 25 milioni di euro in otto anni con Nike, il giocatore di Indiana Fever (22 anni) battuto due record storici nella stagione regolare: numero totale di passaggi (337) e numero di passaggi in una partita (19). I numeri del suo primo esercizio sono impressionanti: 19 punti, 5 rimbalzi, 8 assist a uscita.

Logicamente, è stata nominata Rookie of the Year e ha disprezzato gli hater che l’hanno maltrattata nei primi mesi. Un’altra notizia ha fatto capolino sullo schermo: interno Angel Reese (Chicago Sky), 13.1 rimbalzi a partita e 26 doppie-doppie. Ma il titolo di MVP – all’unanimità dei 67 votanti – va ad A’ja Wilson, megastar dei Las Vegas Aces.

Il due volte campione olimpico (28 anni), già MVP delle Olimpiadi, viene premiato per la terza volta grazie a statistiche leggendarie: 1.021 punti, 451 rimbalzi, 98 stoppate. È la prima a raggiungere 1.000 punti in una campagna (26,9 punti in media).

Anche Simone Biles lo adora!

Le immagini hanno inondato i social network. Recentemente convertita alla WNBA, la sette volte medaglia d’oro olimpica di ginnastica, stella delle Olimpiadi di Parigi, segue da vicino le prestazioni di Caitlin Clark. L’ha sostenuta pubblicamente e ha insistito per assistere a una delle sue esibizioni a Indianapolis alla fine di agosto.

Tutta la squadra ha chiesto un selfie e la sala gli ha riservato una fragorosa ovazione. Simone Biles (a destra) ha poi scritto su X: « Tutti guardano gli sport femminili! » Sono così felice di supportarti! » Nella stessa serata erano presenti anche Gabby Thomas, campionessa olimpica dei 200 metri del 2024, e la grande star televisiva David Letterman.

Picco di pubblico

ESPN: +170%. Televisione ION: +180%. Un All-Star Game che ha affascinato 3,4 milioni di fan (record precedente: 1,4 milioni)… Le emittenti della WNBA non ci possono credere. Nel 2024, il pubblico ha raggiunto vette del tutto irrealistiche. Il numero totale di telespettatori uomini è addirittura aumentato del 180%.

Il 16 giugno la partita tra Indiana e Chicago è stata seguita da 2,25 milioni di persone, una cosa senza precedenti dal 2001. L’effetto Caitlin Clark prometteva un certo clamore, ma mai a questo punto. Nel suo palazzetto, il club della nuova icona ha accolto in media 16.084 spettatori.

Inoltre, l’Indiana Fever ha compilato 32 delle 37 partite con più di 16.000 posti venduti, triplicando il numero dei suoi spettatori rispetto al 2023. Di sicuro, da qui alla finale WNBA (dal 10 al 20 ottobre), questi numeri aumenteranno . In seguito a questo entusiasmo popolare, il prezzo medio di un biglietto WNBA è balzato, in un anno, da 55 a 98 euro.